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Derweil hatte Ulin den Monitor umgeschaltet, damit sie den Versuch genau beobachten konnte.
Das mechanische Stahlgestänge tauchte im Bild auf, bewegte sich geschmeidig in Richtung ihres unfreiwilligen Flügelmanns. Die einzelnen Glieder klappten nacheinander aus, bildeten eine zerbrechlich wirkende Kette, die sich zwischen den beiden Schiffen spannte. Das provisorisch befestigte Kabel schwang gemächlich umher.
Ulin lenkte die Kamera mittels Trackball auf die angesengte Öffnung am Rumpf ihres Gegenübers. Sie zoomte näher heran, bis die Schmauchspuren deutlich zu erkennen waren. Die daneben liegende Öffnung zeigte ihr einen schimmernden Kupferring, aus dem seitlich drei Kunststoffstreben ragten. Der Schatten des Greifers pendelte konzentrisch durch den Bildausschnitt.

Noch sieben Minuten bis Point Zero., meldete Sôna.
Der Greifer bugsierte das Kabelende vor den Anschluss und näherte sich ihm behutsam.
Ein Meter.
70 Zentimeter.
50
40
30
Verdammt!
Könnt ihr das Schiff nicht ruhig halten?

Ulin rollte mit den Augen und gab mit ihrer linken Hand ein kreisendes ein Zeichen.
Ion verstand und erhöhte die Stabilisationstrimmung. Die Vibrationen nahmen merklich ab.
T minus sechs Minuten.

Gut, auf ein Neues.
Der Roboterarm glitt wieder zielstrebig nach vorne.
70
50
+f=#FFFCCC.Für viele Anläufe wird die Zeit nicht mehr reichen.
Jetzt muss es klappen.
30
20
+f=#FFFCCC.Im Grunde könnten sie mir ja egal sein.
Aber jetzt habe ich es begonnen. Muss es zu Ende führen.
Sonst werde ich mich ewig an ihrem Tod mitschuldig fühlen.
10
+f=#FFFCCC.Ich könnte eine Heldin sein.
Eine kleine Schweißperle rann Ulin an der Schläfe herab.
+f=#FFFCCC.Oder ein zweifelhaftes Rad im Triebwerk des Schicksals.
Doch diesmal erwischte Caine die Halterung.
Drin!
Der vordere, kugelgelagerte Teil vollführte ein Vierteldrehung.
Eingerastet! Sitzt, wackelt und hat Luft.
Ein Teil von Cains Fröhlichkeit waberte blechern aus der Com-Anlage und steckte die Anwesenden auf der Brücke an.

Fa-bel-haft., akzentuierte Ulin genüsslich.
Wie liegen wir in der Zeit, Sôna?.
T minus fünf Minuten.
Hmmm, das sollte eigentlich ausreichen.
Bring uns noch ein wenig näher heran, ja?
Ihre Aufregung schien wie fortgeblasen.
Sôna nickte grinsend.
Klar doch.
Ulin lehnte sich zurück.
Zusammengezogene Brauen und ein starrer Blick verliehen ihrer Mimik einen Hauch kalter Gefühllosigkeit. Das leise, die Mundwinkel spöttisch umspielende Lächeln wies jedoch auf eine gehörige Portion Selbstironie hin.
Ich glaube, bevor sie wieder voll flugfähig sind, werde ich mir das fällige Dankeschön noch persönlich abholen.