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Langsam glitt der Zerstörer ‚FSE Shadow Phoenix’ durch das All. Im Hintergrund, klein aber noch gut erkennbar, war der Planet Xabepa zu sehen.
Das Licht im Einsatzraum der Phoenix schien nur gedämmt. Im Dunkeln vor der Aussichtsluke stand Hunter, nachdenklich und frei von jeder Regung.
Ausser ihm befanden sich die drei Ranghöchsten Offiziere der Phoenix in dem Raum.
Eine gespannte Ruhe, unheimlich.

„Sir, was auch immer Sie entscheiden, die gesamte Crew steht hinter Ihnen“
Die Worte des ersten Offiziers lösten sich in dieser dunklen Atmosphäre nahezu auf.

Die Phoenix lag lange Zeit im Trockendock. Seit dieser Zeit hatte sich eine Menge geändert. Arethas Tod traf Hunter wie ein Schlag, von dem er sich, wenn überhaupt, dann nur sehr langsam erholen würde. Sie war elementarer Bestandteil und die „gute Seele“ der Northern-Lights gewesen.
Dienstlicher Stress kam noch hinzu. Der Posten des Co-Leaders war nie Hunters Traum gewesen. In den letzten Tagen schien ihn dieser Posten fast zu erdrücken. Und zu allem Überdruß die nicht enden wollenden Arbeiten an der Phoenix im Trockendock.
Gerade war die Phoenix wieder gestartet und Gefechtsklar - 5 Wochen später als geplant.
Nun galt es eine Entscheidung zu treffen. Endlich wieder Luft zu bekommen - wieder zu atmen.

Hunter stand nun schon seit unzähligen Minuten vor diesem Fenster und schaute dem immer kleiner werdenden Xabepa nach. Die Entscheidung, vor der er stand sie war schwer. Aber er musste etwas tun. So wie es jetzt war, war es nicht gut. Konnte es nicht gut sein.
Die Northern-Lights waren seine Heimat. So lange stand er nun schon zu diesem Banner. Die Lights mögen nie gefürchtet gewesen sein - und werden es hoffentlich auch nie werden. Die Lights sind ein guter Clan, ein stolzer Clan, und Hunter trug dieses Banner noch immer mit Stolz.
Aber Hunter musste eine Entscheidung treffen. Und er hatte sie getroffen.

Langsam aber bedächtigt drehte sich Hunter zu seinen Offizieren mit noch immer nachdenklicher Miene um.

„Eine paar kleine Fragen an sie, meine Herren.
Wann haben wir das letzte mal das Serpens verlassen?“

„Während der Mission Stars End, Sir. Vor dem 2. Sol-Krieg, der sich später zu einem intergalaktischen Konflikt ausweitete. Wir sind damals zum Schutze des Serpens vorzeitig wieder zurückgekehrt,Sir.“

„Ahhh, ja. Ist schon ne ganze Weile her“
Diese Worte wirkten eher, als würde Hunter mit sich selber reden, denn mit seinen Offizieren.
„Und wann haben wir das letzte mal unabhängig von unseren Verbänden operiert?“

Die drei anwesenden Offiziere, sahen sich nur fragend an. Keiner von Ihnen gab eine Antwort.

„So lange ist das also schon her, dass sich keiner von uns daran erinnern kann.“

Es verging eine weitere quälend lange Minute, bevor wieder jemand wagte die immer erdrückender werdende Stille zu durchbrechen.
„Und was werden wir nun tun, Commander?“

„Natürlich das, was wir schon vor einer Weile hätten tun sollen, Lieutenant“

„Öhm, selbstverständlich Sir.“

Sowohl der 1O der Phoenix als auch der taktische Einsatzleiter der Phoenix fingen an zu grinsen. Dem jungen Lieutenant, der erst seit kurzem zur Kommando-Crew der Pheonix gehörte, war seine Unbeholfenheit anzumerken. Der junge Offizier konnte ganz offensichtlich nichts mit Hunters Antwort anfangen.

„Wir werden ein paar Abenteuer erleben, Lieutenant“ versuchte ihm der 1O auf die Sprünge zu helfen.

„Wir werden die NLS also verlassen?“

„Nein – zumindestens nicht, wenn die Lights mein Vorhaben billigen.
Wir werden uns für eine Weile von den Streitkräften entfernen und unabhängig in anderen Systemen operieren.

Sehen sie, früher – mit der ersten Shadow Phoenix – waren wir oft in anderen Systemen aktiv. Vor allem im Sol. Seit dem ersten Sol-Krieg und der Zerstörung hat sich das aber geändert. Viele Systeme sind für einen einzelnen Zerstörer einfach zu gefährlich geworden. Zumal einige der dort operierenden Vereinigungen mich lieber tot als lebendig gesehen hätten. Wie die Zerstörung der ersten Phoenix ja eindrucksvoll beweist.
Der Krieg ist jetzt aber vorbei. Weder die CdlG, DG noch der MQ existieren. Das Gladesheim scheint wieder beschiffbar zu sein...
Wir können auf diese Art 2 Probleme auf einmal lösen.
Erstens können wir erkunden, wie sicher die einzelnen Systeme nun sind und wo es Raum für die Expansion der NLS gibt. Unser Bericht könnte also aufschlussreich für die Clanführung sein.
Zweitens haben wir die Distanz und Ruhe, die wir benötigen, um unsere Entscheidungen zu fällen.“

„Ruhe und Distanz?
Bei allem Respekt, Sir. Aber als Mitglied der Clanführung dürfte Ruhe und Distanz ziemlich utopisch sein“

„Ich weiss 1O. Ich weiss.
Deshalb werden wir während unserer Operation auch komplette Funkstille zu den Lights halten.“

„Komplette Funkstille zu den Lights, Sir?“

„Ja, Commander. Mit allen Konsequenzen.
Ich werde dies dem neuen Leader persönlich mitteilen.
Bereiten Sie die Crew auf unsere Operation vor und lassen Sie Kurs Richtung Sol-System setzen. Ich werde die Crew informieren, sobald ich eine Bestätigung von der Clanführung erhalten habe.“

„Ähm, Sir. Eine Frage habe ich noch.“ Der junge Offizier wirkte nervös.

„Stellen sie Ihre Frage, Lieutenant.“

„Nun, was ist wenn die Clanführung ablehnt?“

„Das wird an unserer Operation nichts ändern, Lieutenant. Nur an den Symbolen, die wir tragen.“

Mit einem Schlucken, bestätigte der Lieutenant die Befehle und verliess daraufhin den Kommandoraum.

„Bist du wirklich so sehr entschlossen, Hunter?“

„Ja. Wir haben uns schon zu lange selber in dieses Korsett gezwängt.“

„Wenn Aretha dich so reden hören würde, dann würde Sie dir den Hosenboden stramm ziehen, Hunter“

„Ja, dass würde Sie 1O.“ ein kurzes Lächeln huschte über Hunters Gesicht. „Aber Sie kann es nicht mehr hören.“

Die alte Bedrücktheit war zurückgekehrt und Hunter wandte sich wieder dem Aussichtsfenster zu. Xabepa war nur noch ein kleiner Punkt – einer von vielen.

„Die Gesichter haben sich verändert. Und auch die Situation. Wir haben gute Leute, die den Posten des Co-Leaders durchaus ausfüllen können. Dies ist eine Chance, zu altem Spass an der Freiheit zurückzukehren, durch die sich gerade die Lights immer auszeichneten.
Für die Dauer dieser Operation, werde ich kein Co-Leader sein, werde ich mich nicht um das Serpens kümmern, nicht versuchen Frieden zwischen anderen zu stiften. Einfach nur ein Schiffskommandant unter vielen, der gegen andere Schiffskommandanten kämpft.
Keine Politik mehr. Nur die Regeln der Northern-Lights als Leitfaden.
Ich bin sicher, die Lights werden ohne mich zurechtkommen“

„Und wenn die Mission beendet ist?“

„Das werden wir sehen. Ich habe ja nun einen Monat Zeit, die Optionen abzuwägen.
So, und nun helfen Sie unserem Lieutenant. Irgendwie habe ich das Gefühl, als wenn er sich erst noch ein bisschen einleben muss.“

„Naja, da mussten wir alle mal durch. Immerhin ist er Mitglied der Kommando-Crew. Er wird das schon packen.“

Nachdem auch die beiden anderen den Raum verlassen haben, blieb Hunter noch eine Weile regungslos vor dem Fenster stehen und starrte einfach nur in die Tiefe des Raumes, bevor er sich aufraffte um die Mitteilung and die Clanführung zu verfassen.

Mitteilung an die Clanführung der Northern-Lights
Hallo.
Ich habe heute eine Mitteilung für euch, die euch wahrscheinlich nicht ganz so gefallen wird. Ich habe beschlossen, den Posten des Co-Leaders temporär für einen Monat abzulegen und mit der FSE Shadow Phoenix aus dem Serpens zu fliegen. Während dieser Zeit stehe ich der Clanführung nicht zur Verfügung.
Ich werde mit der Phoenix unabhängig zu unseren sonstigen Verbänden operieren und habe Funkstille zum NLS-HQ angeordnet. Wir werden also lediglich mithören und auf keinerlei Anfragen antworten.
Nach Ende dieser Mission werde ich in Rücksprache mit der dann aktuellen Clanführung entscheiden, ob ich mich wieder als Co-Leader zur Verfügung stellen werde.
Für den Fall, dass die NLS mit dieser eigenmächtigen Operation nicht einverstanden sein sollte, erkläre ich mich selbstverständlich bereit, diese Operation nicht unter dem Banner der NLS durchzuführen.
Offizielles Ziel der Operation der Phoenix ist es, die durch die letzten Kriege betroffenen Systeme zu erkunden.
Wir werden sobald die Bestätigung der Clanführung eingetroffen ist aufbrechen. Ende der Operation und Rückkehr ins Serpens ist für den 10. April vorgesehen.

Mit freundlichen Grüßen
Happy Hunter
Kommandant der FSE Shadow Phoenix
Commander der Verteidigungsstreitkräfte Eidonus




Nur wenige Stunden später auf der Brücke der FSE Shadow Phoenix...

„Sir, wir haben eine Mitteilung erhalten“ hallte es aus einem hinteren Winkel der Brücke. „Es ist die Reaktion der Clanführung.“

„Decodieren sie es und geben sie mir dann einen kurzen Überblick.“

„Bin dabei, Sir.“

Nach nur 2 Minuten meldete sich der Kommunikationsoffizier wieder zu Wort.

„Die Clanführung akzeptiert unsere Entscheidung, Sir, ist aber nicht ganz froh damit.
Ausserdem hofft man, dass sie bald wieder Kontakt mit der Führung aufnehmen und ihren Posten dann wieder bekleiden werden.“

„Gut, dann werden wir unsere Operation also wie geplant beginnen.
Steuermann, nehmen sie den Kurs in Richtung Sol-System auf.“