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Eine weite Ebene, bestehend zum Großteil aus Sand und vereinzeltem Geröll, irgendwo im Wüstengürtel Terras. Ein einsames Lagerfeuer. Sternklare, kühle Nacht. Sechs einsame Gestalten hatten sich um das Feuer versammelt, saßen auf Felsbrocken die bequemer waren als sie aussahen. Fünf der Silhouetten ließen typische Pilotenkampfkombinationen erahnen, während der sechste Schattenriß eher der einer Zivilperson glich, zumindest konnte man einen schweren Mantel wie er auf Terra zu kühlen Jahreszeiten üblich war erkennen . Etwas abseits hoben sich die dunklen Umrisse von fünf schweren Kampfjägern vom Nachthimmel ab, das Material der Triebwerke knackte noch ein wenig.

Eine melancholische Stimmung lag über der Szenerie. Leise prasselte das Feuer. Erst nach einigen Minuten brach der Mantelträger die Stille: "Ich habe alle Formalitäten erledigt. Sie haben nichts dagegen, sie freuen sich sogar auf Euch. Ich kann Euch nicht garantieren daß Euch niemand mehr über den Jordan schicken will, aber wenn Ihr Euch brav an die neuen Regeln haltet, solltet Ihr ein ruhigeres Leben haben als bisher. Eine Absolution für Eure bisherigen Schandtaten kann ich Euch jedoch nicht verschaffen. Vor allem Du, Gypsy, musst weiter ziemlich gut auf Dich aufpassen. Du hast ein Schiff zerstört. Gott sei Dank hat der Pilot überlebt. Trotzdem war es unnötig. Auch wenn es schon lange her ist. Schwört mir daß Ihr die neuen Regeln achten werdet. Keine Gehirnwäschen mehr, keine Zerstörungen, kein Ausnehmen von Händlern. Kerkern muß in Zukunft genügen."

Schweigen. Vier menschliche und zwei etwas seltsam anmutende Augenpaare versanken im knisternden Lichtschein.

Nach einigen Minuten ließ sich Gypsy vernehmen: "Freak, wir haben uns schon vor einigen Stunden während der Mars-Phobos-Passage entschieden. Stelle den Kontakt her, wir akzeptieren die Bedingungen wie sie gestellt wurden." Gedankenverloren streute sie etwas Sand in die Flammen."Wir wollen endlich wissen wohin wir gehören. Wir haben stes für unsere Sache gekämpft, doch die alten Gegner sind nicht mehr. Du glaubst nicht was es bedeutet endlich wieder mit den Angehörigen meiner Rasse vereint zu sein und für eine gemeinsame Zukunft zu kämpfen. Aber werden die drei da..", sie deutete auf Tsunami, Sugarbabe und leeloo, " werden die auch akzeptiert ? Das ist UNSERE einzige Bedingung. Wir haben zu lange Seite an Seite gegen schier übermächtige Gegner gestanden. Wir vergessen nie unsere Herkunft, wir vergessen aber auch nie unsere Freunde. Ist diese eine Bedingung erfüllt worden ?"

"Ja. Ihr habt Euch oft genug gegenseitig den Hintern gerettet, das ist nicht unbemerkt geblieben. Battlecat selbst hat mir die Genehmigung gezeigt."

Kimba spielte nervös mit seinen Schnurrhaaren. Der ansonsten eher schweigsame Katzenabkömmling konnte sich einen Kommentar nicht verbeissen: "Oha, Treffen auf höchster Ebene sozusagen ? Ich hoffe Du hast ihr auch gesagt daß wir außer unseren Schiffen im Moment kaum etwas bieten können. Allein die Kosten für die Abwicklung der Formalitäten werden die meisten von uns erstmal zu einem Besuch auf der Bank zwingen. Abzüglich der Reserven für gegebenenfalls ein neues Schiff oder Ersatzteile dürfte es da ziemlich mau ausschauen."

"Das ist alles bekannt, ich habe die Karten bereits auf den Tisch gelegt. Battlecat braucht vernünftige Kämpfer. Das Ihr kämpfen könnt habt Ihr hinreichend bewiesen. Das ist Eure Chance. Baut etwas auf. Ich habe Euch alles beigebracht was ich konnte. Jetzt seid Ihr am Zug. Ich weiß daß Ihr Euren Weg gehen werdet. Ich bleibe in losem Kontakt mit Eurer neuen Chefin, Ihr wisst daß ich in der Regel gut informiert bin. Wollt Ihr die Papiere jetzt haben ? So gemütlich ist es hier auch wieder nicht. "

Die fünf Angesprochenen nickten nur kurz, ließen sich die Unterlagen aushändigen. Eine kurze Verabschiedung, dann schlenderte jeder zu seiner Maschine. Freak begann das Feuer zu löschen. Eigentlich unnötig in dieser Gegend, aber er hatte seine Prinzipien. Als er wieder hochsah bemerkte er daß die fünf noch einmal zurückgekehrt waren. Eine Bitte, verbunden mit einer Frage stand in Ihren Augen.

"Sollte einer von uns sein Leben lassen.... wirst Du wieder ein Schiff nehmen und die Verantwortlichen zur Rechenschaft ziehen ? Bitte, die Antwort ist uns sehr wichtig."

"Darauf kannst Du einen lassen, Kleine."

"Danke."

Einige Minuten später blickte er den rasch kleiner werdenden Lichtpunkten am Firmament nach. Manchmal wünschte er sich wieder ein eigenes Kommando. So komfortabel das hier unten auch war, wieder ein eigenes Schiff und wenn es nur ein Shuttle wäre..... Er verscheuchte den Gedanken und verschwand in der Dunkelheit. Er hatte ein gutes Gefühl bei der ganzen Sache. Battlecat würde die fünf Heißsporne schon in die richtigen Bahnen lenken. Außerdem war er ja zur Not auch noch da....