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„Was bitte meinen sie mit ‚es piept?“ Blake sah den Leitenden irritiert an.
„Na, wie ich gesagt habe. Es piept. Und in Ermangelung eines besseren Wortes bleibe ich dabei. Es piept. Und zwar periodisch alle 30,8 Minuten. Deshalb habe ich sie hergebeten, damit sie sich selbst überzeugen können. Gleich“, er sah auf sein Datapad, „ist es wieder soweit“.

Blake wollte grade etwas erwidern, als das Piepen einsetzte. Zuerst leise, eher einem melodischen Pfeifen gleich. Dann langsam lauter und schriller werdend. Es steigerte sich zu einem lauten, metallisch klingenden Dauerpiepton, der 45 Sekunden anhielt und dann plötzlich in einem klagenden Zischen erstarb.
„Jetzt verstehen sie wohl meine Einschätzung“. Der Leitende warf Blake einen Blick zu, den dieser nicht zu deuten vermochte.
„Hmm. Und seit wann ist das?“
„Seit ungefähr drei Tagen. Ich habe bereits mehrere Diagnoseprogramme durchlaufen lassen. Keine Auffälligkeiten. Es gibt keine Störungen, auch nicht während des Tons. Die Software ist absolut in Ordnung“.
„Und?“
„Die einzige Möglichkeit wäre jetzt noch ein Hardwarefehler. Ich bin mir sicher, ich könnte ihn finden. Aber dazu müsste ich die Maschinen zerlegen. Sie wissen, was das heißt, Kapitän?“
Natürlich wusste er das. Maschinen herunterfahren, Energiekern abkoppeln und sichern. Mindestens eine Woche Totmann spielen. Und natürlich ein Werftaufenthalt. Mit Bordmitteln war da nichts auszurichten.
Da stand ihm überhaupt nicht der Sinn nach.
„Gibt es eine Möglichkeit, herauszufinden was los ist, ohne den Kern abzukoppeln?“
Der Leitende überlegte einen Moment, dann schüttelte er den Kopf. „Tut mir leid, Kapitän. Aber die Maschinen zerlegen, ohne dass der Kern abgekoppelt wird, ist unmöglich. Das würde zu einer Rückkopplung im Kern führen. Und ich bin mir sicher, sie würden das Schiff gerne noch behalten, nicht zu sprechen von ihrem Leben“.
Blake nickte düster. Da hatte der Leitende auffallend Recht, grade in Bezug auf sein Leben. Da würden sie wohl doch in den sauren Apfel beißen müssen.

Als Blake seinen Bereitschaftsraum betrat, bemerkte er sofort die wütend vor sich hin blinkenden Lämpchen, die eine eingehende Verbindung anzeigten. Da fiel ihm wieder ein, dass er schon vor einer halben Stunde informiert worden war, dass eine Verbindung gewünscht wurde.
Blake ließ sich in seinen Sessel fallen und aktivierte den Bildschirm, der sich wie von Geisterhand aus der Wand herausbildete. Im ersten Moment war nur die sich drehende Münze zu sehen, dann ein kurzes Flimmern und Blake wurde zwei Männer gewahr, die in eine hitzige Diskussion verwickelt waren.
Sie bemerkten die zustande gekommene Verbindung nicht. Er konnte einige Wortfetzen aufschnappen... Zulieferer... vierteilen... Idiot... Regressforderungen... ,bevor er sich bemerkbar machte.
Der Mann, der mit dem Rücken zum Bildschirm stand, zuckte zusammen und fuhr herum.
„Lazarus! Das wurde aber auch allmählich Zeit“. Und zu dem anderen: „Dann sind wir uns also einig?“ Der Mann nickte und verschwand aus dem Sichtfeld. Vermutlich ging er.
Und wieder an Blake gewandt fuhr er fort: „Ich warte schon seit ner halben Stunde. Eigentlich sollte dies eine Konferenzschaltung werden, aber die anderen konnten nicht ewig warten“.
„Tut mir leid, Jarod. Aber ich hab’s vergessen. Ich hatte da ein kleines Problem, welches meiner Aufmerksamkeit bedurfte“.
„Bei dir piept’s wohl, was?“ Ein flüchtiges Grinsen huschte über sein Gesicht. „Wie kann man mich warten lassen?!?“ Dann wurde er wieder Ernst. „Da bist du nicht der Einzige. Wir haben alle ein Problem. Genau deshalb ja auch die Konferenz“.
Allmählich dämmerte es Blake. Das Problem lag anscheinend nicht nur auf seinem Schiff.
„Habt ihr schon herausgefunden, was es ist?“
„Nein. Wir haben die Produktion des Mk II vorerst gestoppt und sind dabei, die Maschinenteile einzeln zu untersuchen. Bisher konnten die Techniker nichts finden. Wir vermuten, dass der Fehler in den Energiekopplern liegt, aber der Hersteller schwört, dass dem nicht so ist. Sobald wir das geklärt haben, werden wir noch einige Modifikationen am Schiff vornehmen. Dann gibt’s für alle neue. Und ich schwör dir, der neue Mk III wird die Krönung sein“.
Sein Gesicht nahm einen träumerischen Ausdruck an.
„Nee, is klar. Das hast du beim Mk II auch schon gesagt...“