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Die Sweet Sacrifice schwebte langsam in das Dock der Station Central Heartbeat ein. Die Säureumgebung des Belladonna macht die Astrogation nicht gerade einfach. William hat seinen Chefastrogator nur sehr wiederwillig gehen lassen. Doch die Anweisung des Admiral waren eindeutig: »Wer nicht mitmachen will darf gehen.« Auch wenn der Personalverlust auf der Sacrifice bei weitem nicht so hoch ist wie auf der Lithium, so macht sich die Verschärfung des Wachrhythmus langsam bemerkbar. Es häufen sich die Flüchtigkeitsfehler, die auf mangelnde Konzentration zurückzuführen sind. Und dies betrifft nicht nur die Mannschaften, auch die Bootsmannränge und sogar die Offiziere leiden zunehmend unter der Dauerbelastung.

Der personelle Aderlass war, neben der längeren Anreiseroute, auch einer der Gründe, weshalb die Lithium weit hinter ihren Schwesterschiffen zugeblieben war. Damit der Zeitplan nicht noch weiter in Verzug geriet, hat Admiral de Bruchard das Kommando vor Ort William übertragen, was seiner Laune nicht gerade förderlich war.

Ein leichtes rumpeln ging durch das Schiff, als die Andockklammern die Sweet Sacrifice an ihrem Liegeplatz fixierten. Ein langer Aufenthalt ist sowieso nicht auf dieser Station geplant. Es soll nur der Rumpf von der Säure gereinigt und kleiner Reparaturen durchgeführt werden während die Kommandoteams sich ein Shuttles besorgen und dann weiter zum Zielobjekt fliegen.

Das Summen des Kom riss William aus seinen Gedanken. Er drückte den Annahme-Button um augenblicklich in das aufgeregte Gesicht von Lieutenant Richenda Sandusky zu blicken. »Captain, irgendetwas ist hier total schief gelaufen. Die Reparaturdocks sind komplett leer, keine Reparaturmannschaften, keine Maschinen, keine Werkbänke. Selbst die Shuttlerampen sind leer, keine Schiffe hier. Entweder hat die Aufklärung versagt oder wir sind hier falsch!« William blinzelte sie verdutzt an, +f=#3399FF.»Bleiben sie erst mal auf Position, Lieutenant. Wir checken das hier oben mal.«
+f=#3399FF.»Astro,« wandte er sich an den Chiefpettyofficer, der aushilfsweise die Astrogationsstation bemannte, +f=#3399FF.»checken sie mal die Astrogationslogbücher und finden sie raus, wo wir hier eigentlich sind.« »Aye, Skipper!«, erwiderte dieser und begann hektisch auf seiner Konsole rumzuhämmern. Er machte nicht wirklich den Eindruck als wüsste er, was er da tat.
Nachdem William schon eine Weile ungeduldig mit dem Fingern auf der Armlehne seine Kommandosessels herumgetrommelt hatte, begab er sich in Richtung der Astrogation, um dem Pettyofficer etwas über die Schulter zu schauen. Das war für dessen Aufmerksamkeit auch nicht gerade förderlich. Aber das war William inzwischen egal, er schaute sich selbst die Loggeintragungen an um festzustellen...
+f=#3399FF.»Verdammte Scheiße!!«, sprach's und eilte wie ein geölter Blitz zum Kommandosessel zurück. +f=#3399FF.»Lieutenant, sammeln sie sofort ihre Leute wieder ein und kehren sie zurück an Bord, wir sind auf der falschen Station.« - »Aye, Skipper.« - +f=#3399FF.»Ruder, sobald alle Luken dicht sind lösen sie die Andockklammern und setzen zurück.« - »Aye, Skipper.«

Nach dem ersten Schock schnaufte William erst mal durch und nahm wieder auf dem Kommandosessel platz.